Vuelvo con otro libro que tenía en mi lista de pendientes desde hace mucho tiempo, Peopleware: Productive Projects and Teams de Tom DeMarco y Timothy Lister.

Por qué lo he leído

Porque es un libro clásico sobre gestión del que había oído hablar varias veces y que suele aparecer de vez en cuando en las conversaciones sobre estos temas y en libros recomendados.

Qué esperaba

Un gran libro clásico sobre la gestión de personas en el desarrollo de software.

Ahora que lo he leído me doy cuenta de que tenía expectativas demasiado altas sobre él.

Qué encontré

Un libro estructurado como una serie de temas bastante diversos, nacido de sus años de experiencias dando conferencias a lo largo del mundo, donde efectivamente descubrieron que los errores se repetían y los problemas eran los mismos aquí y allí.

Girando alrededor del tema de la gestión de personas se abordan temas tan diferentes como los concursos de programación, el diseño de las oficinas de trabajo y cómo afectan a la comunicación, el efecto del ruido y el espacio en la oficina, las dificultades en la creación de equipos de trabajo, etc.

Debo decir que he leído la última revisión del texto, que data del 2013, donde se actualizó el contenido original y se añadieron nuevos capítulos.

De todas formas, aun incluyendo la ampliación el libro es corto y se puede leer en poco tiempo.

Conclusiones

Sin ser el libro que esperaba, hay que reconocer el mérito que tiene por el momento en el que fue escrito, nada más y nada menos que en 1987.

Tengo por seguro que supuso una gran base para el necesario cambio en la gestión del desarrollo de software, moviendo el foco a las personas, y cimentando mucho de lo que hoy entendemos como una empresa ágil.

Incluso toca temas tan actuales como el coaching o la resistencia al cambio.

People hate changes... 
and that's because people hate change...
I want to be sure that you get my point.
People really hate changes. They really, really do.
 - Steave McMenamin

Sin embargo ha pasado bastante tiempo desde que se escribió, y aunque el texto haya sido revisado no puedo evitar pensar que por suerte muchos de los temas planteados están superados.

También me ha parecido que dedica demasiado en la parte del diseño de las oficinas, algo que probablemente mucha gente, incluido yo, nunca ponga en práctica, aunque está bien tenerlo como referencia.

Los temas me han parecido en ocasiones con poca relación entre ellos, y he echado de menos que no se entrara en más profundidad en algunos de ellos.

Resumiendo, quizá porque esperaba más, me ha decepcionado.

Qué he aprendido

Bastante vocabulario en inglés, aún acuso salir de libros más técnicos para entrar en otro tipo de prosa, así que he aprovechado para añadir muchas palabras a la aplicación que actualmente utilizo para vocabulario. La dejo por aquí por si os viene bien: Vocabla.

Referencias a estudios que pueden servir para apoyar argumentos.

Reforzar la idea de la gestión basada en las personas, la comunicación y las motivaciones.

Los efectos del diseño de la oficina en el trabajo, desde el nivel de ruido al espacio disponible.

Los peligrosos efectos de trasladar una oficina, o los costes ocultos en los remplazos de empleados (hay empresas tan acostumbradas que para convivir con la idea lo llaman “entornos de alta rotación”).

Frases a destacar

• Most organizations don’t even keep statistics on turnover. Virtually none can’t tell you what replacement of an experienced worker costs and whenever productivity is considered, it is done as though tournover were nonexistence or cost-free.

• Gilb’s Law: anything you need to quantify can be measured in some way that is superior to not measuring it at all.

• We tend to look back on significant coaching we’ve received as a near religious experience. We feel a huge debt to those who have coached us in the past, a debt that we cheerfully discharge by coaching others.